Como o Mercado Livre escala o design para 100 milhões de compradores na América Latina

Resumo:

Com mais por volta de 1.500 profissionais de UX atuando em seis países da América Latina, o Mercado Livre está construindo uma máquina de design de produto que abrange o continente para atender 100 milhões de compradores ativos por ano. À medida que o ecossistema de produtos se expandia, abrangendo comércio eletrônico, fintech, logística e muito mais, a complexidade da colaboração, dos sistemas e da entrega também aumentava.

A empresa não resolveu essa complexidade sozinha. Quando a necessidade de uma infraestrutura de design escalável se tornou evidente, o Mercado Livre recorreu à plataforma Figma. Sua estrutura colaborativa e flexível refletia a forma de colaboração do Mercado Livre: aberta, iterativa e sem estruturas isoladas.

Hoje em dia, o Figma e o FigJam estão incorporados ao ecossistema de design mais amplo da empresa. Eles ajudam em tudo, desde a descoberta em estágio inicial até a entrega compartilhada com a equipe de engenharia. Juntamente com iniciativas como o Andes, o design system do Mercado Livre, e o investimento da empresa em IA, o Figma ajudou a preservar a mentalidade de startup da empresa, ao mesmo tempo em que possibilitou a estrutura, a consistência e a colaboração interfuncional necessárias para criar designs em escala em toda a América Latina.

Desafio: Crescimento rápido, aumento da complexidade

A equipe de UX do Mercado Livre triplicou de tamanho na última década. À medida que as unidades de negócios da empresa, como serviços de fintech (Mercado Pago) e logística (Mercado Envios), amadureciam e se multiplicavam, sua presença de design também se expandia. Embora a cultura do Mercado Livre valorize a experimentação e a autonomia, expandir essa liberdade também introduziu novas camadas de complexidade.

“Embora o Mercado Livre seja uma grande corporação, ainda temos uma mentalidade de startup. Um dos nossos maiores desafios é encontrar o equilíbrio certo entre liberdade e ordem”, diz Facu Ruiz, Diretor de Operações e Pesquisa de UX do Mercado Livre.

“Queremos que as equipes façam suas próprias explorações e construam o que funciona para elas. No entanto, nesta escala, também precisamos de uma estrutura compartilhada”, ele acrescenta. Em vez de impor uma estrutura rígida, o Mercado Livre procurou ferramentas e sistemas que pudessem apoiar esse equilíbrio, permitindo que as equipes se mantivessem ágeis e pragmáticas enquanto trabalhavam dentro de uma estrutura compartilhada.

O Figma ofereceu uma base para essa estrutura. A colaboração em tempo real, a visibilidade entre equipes e a flexibilidade fizeram dessa ferramenta uma escolha natural para escalar uma forma de trabalho baseada na autonomia e na rapidez.

Solução: Ferramentas para autonomia estruturada

Para escalar de forma sustentável, o Mercado Livre criou uma equipe centralizada de “UX Core”. Esse grupo de suporte interno não determina como as equipes trabalham. Em vez disso, oferece orientações, ferramentas, treinamentos e sistemas, incluindo o Figma, para ajudar as equipes a colaborar, criar designs e entregar resultados de forma mais eficaz.

Essa mentalidade, enraizada no DNA de startup da empresa, prioriza a capacitação em vez da imposição. Isso oferece às equipes a flexibilidade de trabalhar de maneiras que se adequem aos seus contextos específicos, enquanto ainda se alinham aos conceitos e à infraestrutura compartilhados.

A resposta do UX Core não foi controle, mas sim estrutura. A equipe ajuda as outras equipes a organizar o trabalho em três estágios principais: compreensão, exploração e entrega, oferecendo manuais simples e reutilizáveis para cada um.

Essa estrutura foi reforçada com a adoção do Figma Enterprise, que deu ao Mercado Livre as ferramentas para escalar o design sem reduzir a velocidade. Com convenções de nomenclatura estruturadas, permissões no nível da área de trabalho e melhores práticas centralizadas, o Figma ajudou a introduzir o nível certo de estrutura e autonomia para apoiar os designers do Mercado Livre.

Tanto o Figma quanto o FigJam se tornaram essenciais para a colaboração das equipes. O FigJam apoia a ideação em estágio inicial, a síntese de pesquisa e a tomada de decisão compartilhada, enquanto o Figma promove a prototipagem, o feedback e a iteração. Essa área de trabalho flexível e em tempo real ajudou o Mercado Livre a expandir sua mentalidade de “Beta contínuo” em uma organização de design em crescimento e distribuída.

Andes: Um Design System para a região da América Latina

No centro dessa infraestrutura está o Andes, o Design System do Mercado Livre. Originalmente construído no Sketch, o Andes foi migrado para o Figma, onde se tornou mais escalável e colaborativo.

“Chama-se Andes porque, assim como a cordilheira que conecta vários países da América Latina, é isso que queremos que o design system faça: nos conectar, sem tornar tudo igual. Isso nos une, mas ainda mantemos nossa voz local”, explica Facu.

O Figma permitiu que o Andes se tornasse um sistema em camadas múltiplas, capaz de escalar entre diversas equipes e, ao mesmo tempo, atender a necessidades específicas. Ao promover a flexibilidade e a propriedade compartilhada, o Andes ajuda a manter a coesão sem impor uniformidade. Também possibilita a contribuição em escala, dando aos designers de toda a empresa um caminho claro para dar forma ao sistema sem gargalos ou centralização excessiva.

O Andes é estruturado com uma governança que reflete o modelo operacional democratizado do Mercado Livre:

– Uma biblioteca central para componentes compartilhados em toda a organização

– Bibliotecas satélites para padrões específicos de domínio em áreas como logística ou serviços de fintech

Designers de todas as equipes podem propor mudanças ou adições através de um processo colaborativo e estruturado. A equipe UX Core avalia as propostas com base em sua relevância e capacidade de reutilização. Se um componente se aplica amplamente, ele é adicionado à biblioteca central. Se for específico para um grupo de produtos, ele reside em uma biblioteca satélite. Se for altamente personalizado, as equipes podem desvinculá-lo e usá-lo de forma independente, sem desacelerar o sistema.

Algo importante é que o Andes foi desenvolvido não apenas para designers, mas também por eles, em estreita colaboração com engenheiros de front-end. Desde o estágio inicial da criação de componentes, design e engenharia colaboram lado a lado para assegurar a viabilidade técnica e otimizar a entrega. Os engenheiros utilizam o Andes como uma fonte confiável para padrões de UI, o que diminui a ambiguidade, acelera o desenvolvimento e apoia a implementação nas plataformas do Mercado Livre.

“Trabalhamos junto com o front-end como uma única equipe. Dessa forma, quando definimos um componente, podemos alinhar o design e a engenharia imediatamente. Isso torna o sistema mais robusto e a entrega mais ágil”, diz Facu.

Uma tela de trabalho compartilhada para trabalho interdisciplinar

O FigJam tornou-se uma parte essencial do modelo de colaboração interdisciplinar do Mercado Livre. UX, produto, engenharia, pesquisa e negócios colaboram desde os estágios iniciais do design.

Essa abordagem multifuncional enriquece a ideação, mas também traz complexidade. A diversidade de perspectivas é enorme para nós: pessoas de diferentes países, funções e origens contribuem. Pode virar uma bagunça. Mas nós gostamos disso”, diz Facu.

Com o FigJam, as equipes mapeiam jornadas de usuários, priorizam funcionalidades e sintetizam descobertas em espaços compartilhados e permanentes. Durante o design e a iteração, os recursos colaborativos em tempo real e as ferramentas de comentário do Figma ajudam as equipes a passar das ideias para a produção de forma eficiente.

O Mercado Livre criou mais de 5.306 arquivos no FigJam apenas no primeiro trimestre de 2025. Isso demonstra como ele já está incorporado ao trabalho das equipes. Esse volume também reflete a escala de adoção da plataforma e a responsabilidade compartilhada que ela possibilita.

Repensando o handoff: uma nova mentalidade do design ao código

À medida que o ecossistema de UX do Mercado Livre crescia, também aumentava a diversidade de fluxos de trabalho de design para desenvolvimento. Em vez de impor um único caminho, a equipe UX Core está trabalhando em uma recomendação compartilhada: um modelo flexível que promove a consistência, mas sempre respeitando como as diferentes equipes constroem.

A equipe está começando a mudar sua abordagem aos handoffs. Os designers estão experimentando novas maneiras de indicar o que está ready for dev mais cedo, em vez de esperar que um arquivo inteiro seja finalizado, permitindo que os engenheiros comecem a construir enquanto as iterações continuam em outro lugar. Ainda não é uma prática muito difundida, mas reflete uma intenção crescente: tratar o handoff como um fluxo compartilhado, e não como uma etapa final.

Essa mudança é especialmente importante nas principais plataformas do Mercado Livre: web, iOS e Android, onde o design system Andes já garante consistência. Embora ainda esteja em seus estágios iniciais, ferramentas como Dev Mode e Code Connect refletem o impulso do Mercado Livre de experimentar, evoluir e criar produtos melhores.

IA e autonomia

À medida que o Mercado Livre olha para o futuro, a IA e as ferramentas internas estão no centro de sua estratégia de inovação. A empresa desenvolveu sua própria plataforma de IA, Verdi, e está integrando ativamente a IA em suas operações, desde a geração de avaliações de produtos até o uso em ferramentas de desenvolvimento internas.

Hoje, estima-se que 17% do novo código seja escrito com assistência de IA, enquanto as equipes exploram como a tecnologia pode simplificar a pesquisa, descobrir insights e automatizar tarefas repetitivas.

Para o Mercado Livre, porém, a tecnologia nunca é o objetivo em si mesma. As ferramentas são tão poderosas quanto a maneira de trabalhar que elas sustentam. A empresa está experimentando rapidamente, mas também de forma deliberada, guiada por equipes internas de governança e operações de código aberto que garantem uma implementação responsável e segura.

“Uma mentalidade clara é a coisa mais importante. Você pode ter as melhores ferramentas do mundo, mas se não souber como usá-las, elas não levarão a lugar algum”, diz Facu.

Essa filosofia pragmática, colaborativa e em constante evolução é o que diferencia o trabalho da equipe de design do Mercado Livre. Enquanto o Mercado Livre continua a crescer, ferramentas como Figma e FigJam ajudam a preservar o que é mais importante: uma cultura que capacita as equipes a agir rapidamente, trabalhar juntas e projetar com propósito, sempre guiadas pela crença de que “lo mejor está por venir” (o melhor ainda está por vir).